วัสดุขยายตัวที่ทนไฟ ซึ่งเป็นวัสดุหลักอย่างหนึ่งในส่วนป้องกันไฟ มีลักษณะเป็นแผ่นแบนทึบ วัสดุนี้จะขยายตัวเมื่อถูกความร้อน (อุณหภูมิ 160°C) โดยมีอัตราการขยายตัวเท่ากับ>500%.

หลังจากอุ่นล่วงหน้าและขยายตัว รูปร่างของวัสดุจะเปลี่ยนเป็นวัสดุจับตัวเป็นก้อนและก่อตัวเป็นชั้นคาร์บอนที่ไม่ติดไฟอย่างสมบูรณ์ วัสดุจับตัวเป็นก้อนที่เกิดจากการขยายตัวจะพันรอบพื้นผิวของสายเคเบิลและเติมช่องว่างระหว่างสายเคเบิลและโครงโลหะเพื่อให้เกิดหน้าที่หน่วงการติดไฟ

ในระยะเริ่มต้นของไฟ เมื่ออุณหภูมิยังไม่ถึง 160°C ผ้าทนไฟที่จัดวางไว้ทั้งสองด้านของส่วนกั้นไฟจะช่วยป้องกันไม่ให้เปลวไฟถ่ายเทไปยังอีกด้านหนึ่ง (ด้านหลังของไฟ) ทำให้ทำหน้าที่ปิดกั้นไฟเบื้องต้นได้